近年來我國外商投資和境外上市出現(xiàn)了一種新的現(xiàn)象，外商投資來源地以香港公司為主，同時一個不為人所知的加勒比海島國英屬維爾京群島占到了第二位，其次為開曼群島等離岸法域。其實近年來通過在香港、英屬維京群島、開曼群島、百慕大群島等地注冊“離岸公司”，再通過離岸公司返回大陸設(shè)立外商投資企業(yè)已經(jīng)成了不少內(nèi)地企業(yè)間公開的秘密。內(nèi)地企業(yè)在上述離岸地設(shè)立離岸公司，其目的主要有以下幾個：在美國、香港或新加坡等地上市；設(shè)立控股公司，進行資本運做；進行稅收籌劃、全球貿(mào)易、合資公司等。

世界上一些國家和地區(qū)（多數(shù)為島國）近些年紛紛以法律手段制訂并培育出一些特別寬松的經(jīng)濟區(qū)域，這些區(qū)域一般稱為離岸法區(qū)。而所謂離岸公司就是泛指在離岸法區(qū)內(nèi)成立的有限責(zé)任公司或股份有限公司。如英屬維京群島、紐埃島、巴哈馬群島、塞舌爾群島、巴拿馬共和國、毛里求斯共和國等，允許國際人士在其領(lǐng)土上成立一種國際業(yè)務(wù)公司。當(dāng)?shù)卣畬@類公司沒有任何稅收，只收取少量的年度管理費，同時，所有的國際大銀行都承認這類公司，為其設(shè)立銀行帳號及財務(wù)運作提供方便。通常情況下，這類地區(qū)和國家與世界發(fā)達國家有很好的貿(mào)易關(guān)系。

無論在上述任何一個國家或地區(qū)注冊的海外離岸公司，均具有高度的保密性、減免稅務(wù)負擔(dān)、無外匯管制三大特點，因而吸引了眾多商家與投資者選擇海外離岸公司的發(fā)展模式。離岸公司與一般有限公司相比，主要區(qū)別在稅收上。與通常使用的按營業(yè)額或利潤征收稅款的做法不同，離岸法區(qū)的政府只向離岸公司征收年度管理費，不再征收任何稅款。而且?guī)缀跛械碾x岸法區(qū)均明文規(guī)定：公司的股東資料，股權(quán)比例，收益狀況等，享有保密權(quán)利。而“離岸”的含義是指投資人的公司注冊在離岸法區(qū)，但投資人不用親臨當(dāng)?shù)兀錁I(yè)務(wù)運作可在世界各地的任何地方直接開展。